楚凤歌在随从们的簇拥下,坐着华丽的六抬大轿,朝驱魔司衙门徐徐行来。
“徐三,今天聚集在这里的人,怎比昨天多了近两倍?”他从轿子里探出半个脑袋,望着不远处熙熙攘攘的人群,微微皱起眉头。
徐三心想:那自然是因为昨天沂水小吏顾旭崭露锋芒、一举成名,已成为万众瞩目的焦点。
但这话他并不敢说出口。
因为他知道,楚大人很讨厌下属在他面前夸别人优秀。
于是徐三笑着答道:“他们都是专程来瞻仰楚大人您的风采的。”
楚凤歌满意地点了点头,眉毛顿时舒展开来。
那些嘈杂喧闹的人声,似乎也在这一瞬间变得格外动听。
…………
顾旭吃完早餐,把食盒还给时小寒,转身朝衙门大堂走去。
“诶,等等!”时小寒突然叫住了他。
顾旭停下脚步,回过头来。
“你的头巾歪了,我帮你理下。”她犹豫片刻,指着他的脑袋说道。
“那就有劳时大人了。”顾旭微微一笑,弯下腰。
时小寒踮起脚尖,伸手把他的头巾摆弄整齐。
她的动作有些笨拙。
毕竟作为官宦人家的大小姐,她可不常做这事儿。
“好了,”片刻后,她满意地笑了笑,露出一对白生生的小虎牙,“巾帻端正,才是大齐官员该有的模样。”
…………
马钦站在衙门内院里,以地上的积水为镜,默默整理衣冠。
他把头巾严严实实地盖在脑袋上,遮住稀疏的头发。
想到今天即将到来的考核,他不由自主地叹了口气。
大齐的后生太过可怕。
也不知自己有生之年,是否还会有机会摘下这破破烂烂的头巾,换成那气派的乌纱帽。
…………
当清晨的钟声敲响之际,顾旭和马钦一齐步入衙门的大堂。
楚凤歌早已在这里等候他们。
他霸占了大堂正中央那把原本属于陈济生的太师椅,翘着二郎腿,手头随意地玩着一只造型精致的白玉壶。
乍一眼望上去,他好像心不在焉,一如既往地目中无人。
但事实上,在顾旭跨过门槛的一瞬间,他眼角的余光就已经牢牢锁定了这个天资卓越的少年人。
这少年身子瘦弱、面容青涩,看似连刀枪都拎不动。
但其眼神却超乎想象的平静——
仿佛冰封的湖面,哪怕是在这关乎前途命运的重要场合下,也不见丝毫波澜。
“是个劲敌。”楚凤歌在心头默默评价道。
沉默良久,楚凤歌拎起手中的白玉壶,用平淡的口吻向两名候选人介绍道:
“这个玉壶,名叫‘温故壶’,是司首大人的一件珍贵法宝。
“它能够把驱魔司历史中的鬼怪案件,以幻境的形式,记录在壶中。
“只要念诵特定的口诀,就能让神识进入壶中某个特定的幻境,重新经历过去的案件。
“驱魔司京城总部的修士就常常在壶中幻境进行实战训练。
“而你们接下来的考核,也将在这‘温故壶’中进行。”
这世间竟有如此神奇的宝物!
听到这话,马钦盯着那小巧玲珑的白玉壶,在心头啧啧称奇。
顾旭则嘴角微微上扬,心里吐槽道:看来陈大人之前说的没错。所谓实战考核,就是去幻境里刷副本。
随后,楚凤歌轻轻挥了挥衣袖,便有两枚玉符从桌上腾跃而起,分别飞到了顾旭和马钦的手中。
“这次考核的要求很简单,”楚凤歌接着介绍道,“只要你们杀光幻境中所有的鬼怪,就算是通过考核。
“进入’温故壶‘的口诀,已经刻在了你们手中的玉符上。
“如果你们在考核中途觉得太过困难,想要放弃,就捏碎玉符——这样你们就可以提前离开幻境。
“你们还有什么要问的问题吗?”
未等顾旭和马钦开口说话,楚凤歌就自顾自地说道:“既然你们没有问题,那本官就宣布,今天的实战考核正式开始。”
顾旭低头看了眼手中的玉符。
只见上面刻着一行金光闪闪的小篆文字:“凡所有相,皆是虚妄。”
如果楚凤歌说的没错,这句话就是进入“温故壶”幻境的口诀。
“顾贤弟,你准备好了吗?”马钦手中紧紧握着玉符,对身边的顾旭说道。
顾旭点了点头。
随即两人原地盘膝坐下,轻声念诵玉符上的口诀。
剔透玲珑的“温故壶”顿时焕发乳白色的光晕。
两人的耳畔响起若有若无的仙乐奏鸣之声。
顾旭缓缓闭上眼睛。
他的意识渐渐沉入黑暗,仿佛进入酣甜的梦境。
…………
良久之后。
黑暗中显现出点点微光。
随后光芒扩散开来,仿佛湖水中漾起的涟漪,占据了顾旭的全部视野。
他眨了眨眼睛,终于看清了眼前的景物。
一江烟水照晴岚,两岸人家接画檐。
画船儿天边至,酒旗儿风外飐。
绿柳成荫,桃花灿烂,组成一幅清新秀丽的江南风景画。
仿佛美妙的仙境一般,令人不敢相信它是真实存在的。
这跟顾旭想象中的场景完全不一样。
他本以为,这实战考核的幻境应该跟那闹鬼的王家大宅一样,气氛阴郁,鬼影幢幢,令人毛骨悚然。
没想到竟是一派春和景明!
事出反常必有妖。
顾旭并没有因此放松警惕,反而更加慎重。
他本能地伸手摸向衣兜。
平日里随身携带的各种各样的符篆不见了。
那本随时随地用来做实验记录的小册子不见了。
装丹药的小瓷瓶也不见了。
唯一留下的,只有楚凤歌给他的那枚玉符。
“看来这壶中幻境,只允许神识进入,武器法宝都没法带进来啊。”他暗暗心想。
这无疑意味着,他的很多底牌都没法在这幻境中使用。
不过还好他是个符修。
只要有纸有笔,再加上充足的时间,他就可以源源不断地生产新的符篆。
而与此同时,身边马钦也颇为遗憾地说道:“我的佩刀也没能带进来。”
作为一名刀修,他只觉得自己像失去了一只臂膀似的,浑身难受。
…………
注释:
(1)“凡所有相,皆是虚妄。”——《金刚经》
(2)“一江烟水照晴岚,两岸人家接画檐,芰荷丛一段秋光淡。看沙鸥舞再三,卷香风十里珠帘。画船儿天边至,酒旗儿风外飐。爱杀江南!”——元·张养浩《水仙子·咏江南》
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